Лошади на Аляске вымерли спустя несколько сотен лет после прихода на континент человека, а не до того - эта гипотеза основана на данны - Гранит науки - 2006-06-13

Исследование, проведенное международной группой ученых и опубликованное в последних Трудах Национальной Академии Наук (Proceedings National Academy of Sciences) США, указывает на истребление доисторических лошадей Аляски человеком. Такое предположение выдвигалось и ранее, и также как в случае с сибирскими мамонтами, оспаривалось приверженцами теории о массовом вымирании крупных животных северного полушария в конце Плейстоценового периода. Период Плейстоцена относится к первой эпохе последнего исторического периода, т.н. четвертичного периода – это от 1 миллиона 640 тысяч лет назад до 10 тысяч лет назад. Он характеризовался сильным оледенением северного полушария и эволюцией современного человека около 100 тысяч лет назад. Известно, что во время Плейстоцена произошло широкомасштабное вымирание не только животных, но и растений, как в Северной Америке, так и на севере Европы и особенно Азии. По прежним данным определения возраста самых «молодых» останков, лошади Аляски – а были они как очень маленькие пони - исчезли лет за 500 до появления человека.

Американец Эндрю Солоу (Andrew Solow) из Океанографического Института Вудс Хол (Woods Hole oceanographic Institute) и его британские коллеги Дэвид Робертс (David Roberts) из Королевского Ботанического сада, а также Кью и Карен Роббирт (Kew and Karen Robbirt) из Университета Восточной Англии (University of East Anglia) обнаружили неопределенности в датировке ископаемых останков и пробелы в данных о самих доисторических лошадиных останках на Аляске. Согласно данным радиоуглеродного анализа самым «свежим» останкам мамонта на Аляске 11 с половиной тысяч лет, таким же образом датированным самым «молодым» останкам лошадей – на тысячу лет больше. Но новый статистический анализ допускает обнаружение более поздних, т.е. относительно недавних лошадиных следов – он предсказывает возможность существования этих животных 11 700 лет назад. Это означает, что существования лошадей в те времена, когда человек уже начал заселять Северную Америку – около 12 тысяч лет назад - исключать нельзя. Описываемый в представленной американским академическим журналом статье новый метод статистического анализа специально приспособлен для решения проблем, связанных с определением возраста останков Плейстоценового периода. Он призван уточнить отрезок времени, на котором исчезли лошади вида Equus caballus (домашняя лошадь) и мамонты, и в конечном счете, содействовать установлению причины этого. «Это исследование возрождает дебаты о том, что привело к вымиранию доисторических лошадей в Северной Америке - климатические изменения или чрезмерная охота на животных» - отмечает Карен Роббирт.