Жизнь на Марсе,в нашем понимании, невозможна - Гранит науки - 2006-11-01

Анализ марсианской почвы указывает на древний кислотный океан, покрывавший тысячи километров, а также на невозможность существования на Красной планете жизни в нашем понимании

Авторы статьи в ноябрьском номере журнала Geology американские исследователи Джеймс Гринвуд (James Greenwood) из Веслеянского Университета (Wesleyan University) и Рут Блейк (Ruth Blake) из Йеля (Yale University) изучали данные о химическом составе марсианской почвы, полученные как роверами Spirit и Opportunity, так и аппаратами Viking и Mars Pathfinder, которые отбирали образцы из мест своей посадки на поверхности планеты. От кратера Гусева до равнины Меридиани Планум, между которыми тысячи километров, в марсианской почве обнаруживается одно и то же – много серы, хлора и фосфора, не говоря о типичной окиси железа, придающей планете ее красноту. Изучая состав найденных на Земле марсианских метеоритов, ученые приходят к выводу о том, что содержащиеся в них сера и хлор - это результат древней вулканической деятельности, но с изобильным марсианским фосфором все обстоит иначе. «Конечным источником фосфата в марсианских жидкостях может быть процесс выветривания, эрозии кальций-фосфатных минералов из вулканических пород» - пишут геологи. А на Земле растворимого фосфора практически нет, потому что он связывается живыми организмами, являясь важнейшим переносчиком энергии при непрерывном обмене веществ.

На Красной планете фосфор ведет себя как растворимый элемент, выщелачиваемый из породы кислотным океаном, и, по словам авторов публикации, которые приводит ScientificAmerican.com, «такой высокий уровень взаимосвязи между фосфором и серой возможен только в кислотных условиях». Одинаковый уровень элементов свидетельствует о том, что океан этот существовал недолго – на Земле глубинные слои морских вод перемешиваются в среднем раз в тысячу лет. Американские геологи также считают, что испарение кислотного океана на Марсе привело к образованию частиц с постоянным составом серы, хлора и фосфора, которые сформировали светлые участки марсианского грунта. Кроме того, глобальным кислотным океаном объясняется отсутствие в марсианской почве углекислых солей, которые на Земле являются ключевыми указателями на некогда существовавшие моря. Допуская возможность существования в марсианских морях кислотолюбивых микробов, Гринвуд и Блейк тем не менее утверждают, что если бы во времена кислотного океана на Марсе была бы активная биосфера, то там не было бы сейчас высокой концентрации фосфора, которая, по нашим представлениям, несовместима с жизнью.