Гранит науки - 2008-11-28

Удаление одного-единственного гена, активность которого проявляется в головном мозгу животных, привело к тому, что самец мыши стал вести себя в отношении маленьких мышат, как самка. Удаленный ген (Trpc2) ответственен за синтез белка, играющего важную роль в улавливании феромонов – веществ, которые обеспечивают химическую коммуникацию между особями одного вида и, в частности, управляют половым поведением. В исследовании, о котором на недавней ежегодной конференции американского Нейробиологического Общества (Society for Neuroscience) рассказала Катрин Дюлак (Catherine Dulac) с Кафедры молекулярной и клеточной биологии Гарвардского Университета (Harvard Univeristy’s Department of Molecular and Cellular Biology), проверялись материнские инстинкты мутантного самца, помещенного в одну клетку с новорожденными мышатами. Нормальный самец в таких условиях детенышей убивает, но самец, лишенный гена Trpc2, начал обустраивать гнездо, а потом по одному осторожно переносить в него беспомощных мышат. Т.е. самец-мутант стал вести себя, как самка. В своей предыдущей работе, опубликованной в Nature в прошлом году, Дюлак с коллегами наблюдали обратное: самка, лишенная того же гена, вела себя как самец, или, по определению исследователей, «распутничала» («sow her wild oats»). «Когда я впервые увидела такое поведение, я не могла понять, что происходит» - говорит Катрин Дюлак, известный специалист по молекулярной биологии обонятельной сигнализации у млекопитающих, особенно по феромонам. Под руководством Нобелевского лауреата Ричарда Акселя (Richard Axel) ею было открыто первое семейство рецепторов феромонов в головном мозге. По мнению исследовательницы, в каждом животном заложено как мужское, так и женское поведение, все зависит о того, какой набор нейронов будет активирован.