Получены новые свидетельства присутствия на Марсе гранита – самой распространенной земной породы - Гранит науки - 2013-12-02

В породе древнего марсианского вулкана найдено большое количество полевого шпата, минерала, присущего граниту. В то же время минералы, богатые железом и магнием и составляющие базальтовые породы, распространенные на Красной планете, в этом месте практически отсутствуют. Локализация полевого шпата может объяснить, каким образом мог образоваться гранит на Марсе. Гранит, или его вулканический аналог риолит, на Земле часто встречается в тектонически активных регионах, таких как зоны субдукции, линейно протяженные области, вдоль которых происходит погружение одних блоков земной коры под другие. На Марсе такой процесс маловероятен, однако группа авторов в последнем номере Nature Geoscience считает, что продолжительная магматическая активность также может стать причиной образования этой породы в больших масштабах. «Мы представляем наиболее полные доказательства того, что на Марсе присутствуют гранитные породы», - сказал в комментарии для Nature News ведущий автор публикации Джеймс Рэй (James Wray) из Технологического института Джорджии (Georgia Institute of Technology). Красная планета долгое время считалась геологически простой, состоящей преимущественно из одной породы, в отличие от геологически разнообразной Земли. Порода, покрывающая большую часть марсианской поверхности, это темный базальт вулканического происхождения, такой же, как, например, на Гавайях. Однако недавно марсоходом Curiosity в одном месте были обнаружены образцы грунта светлого цвета с химическим составом, близким гранитному. Открытие, о котором сейчас сообщают геологи, основано на удаленном зондировании с использованием особого метода инфракрасной спектроскопии почвы в районе большого вулкана, активность которого прекратилась миллиарды лет назад. Поверхность исследуемого вулкана не содержит пыли, что идеально для анализа грунта. Любая пыль, способная осесть на этом вулкане, мгновенно сметается движущимися песчаными дюнами.

Отложения полевого шпата в вулканическом грунте оказались полной неожиданностью. Местонахождение полевого шпата в древнем вулкане и отсутствие вокруг темных минералов, по мнению ученых, предполагает образование гранита вследствие медленного остывания магмы вблизи поверхности планеты. В этом процессе происходит разделение плава низкой плотности и плотных кристаллов. Цикл повторяется многократно на протяжении тысячелетий, пока не образуется гранит. Компьютерное моделирование показало, что это может происходить внутри активных вулканов на протяжении довольно долгого времени. «Мы предполагаем, что некоторые марсианские вулканы были спорадически активными в течение миллиардов лет», - отмечает Рэй. А потому, по мнению ученого, вполне вероятно, что многие итерации описанного повторяющегося процесса разделения фракций разной плотности могли сформировать нечто, похожее на гранит. «Мы все время говорим о воде на Марсе, но история вулканизма на этой планете – это еще одна вещь, которую мы должны пытаться понять», - говорит Джеймс Рэй. «Какие породы образовывались на Марсе? Мы думали, что ответ на этот вопрос прост, но сейчас присоединяемся к хору голосов, который все громче возвещает о том, что на Марсе многое происходит не совсем так, как на Земле», - заключает автор. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».