Завершился один из самых масштабных геномных проектов - Гранит науки - 2014-12-22

Новые птичьи геномы представлены в серии из восьми статей в журнале Science, а также дополнительной онлайн-публикацией на портале BioMed Central. Таким образом общее число прочитанных полных птичьих геномов на сегодняшний день перевалило за 50, сравнительный анализ 48 из них позволил построить точнейшее эволюционное древо птиц, которое оказалось чрезвычайно разветвленным. Наиболее вероятной причиной «беспорядочного расположения ветвей» на этом дереве, по мнению эксперта The Scientist Эрика Джэрвиса (Erich Jarvis) из Университета Дьюка (Duke University), является быстрая эволюционная радиация, то есть быстрое и массивное возрастание в таксономическом разнообразии, которое претерпели птицы вскоре после массового исчезновения динозавров. Крупномасштабное вымирание видов, вызванное, как принято считать, столкновением с Землей астероида, не обошло стороной и имевшиеся на тот момент виды птиц. Но осталось несколько близкородственных видов, которые распространились по земному шару, заполняя экологические ниши и почти не испытывая конкуренции с другими видами. Установить взаимоотношения между птицами, которые произошли от переживших массовое вымирание близкородственных видов, спустя 66 миллионов лет оказалось непростой задачей. Новые эволюционные связи в мире пернатых имеют отношение и биологии человека, потому что птицы могут быть моделями для изучения некоторых аспектов поведения. В частности, Эрик Джэрвис занимается сравнительными исследованиями в области приобретения певческих навыков у птиц и у людей, а выявление генетической основы способности к этому требует углубления в генетическую историю разных видов. Имея картину филогенетических связей, эволюционного развития разных видов пернатых, можно понять как появляются подобные признаки. Полные геномы полусотни видов птиц позволили ученым также объяснить, почему их генетические последовательности мало сопоставимы с другими позвоночными: птицы утратили многие гены и у них гораздо меньше повторяющихся последовательностей. Более того, новые данные показали, что по сравнению с млекопитающими, у птиц и последовательности ДНК, и порядок генов отличаются большей консервативностью, возможно, именно из-за малого количества повторов, которое снижается вероятность определенных событий, происходящих при скрещивании и способствующих появлению внутривидовой изменчивости. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».