В NASA приступили к финальной сборке космического аппарата-исследователя астероида Психея - Гранит науки - 2021-04-02

Аппарат, названный так же, как предположительно богатый металлами астероид, должен быть запущен в будущем году. Сейчас NASA сообщает о том, что его основной компонент, платформа Солнечного ракетного двигателя (Solar Electric Propulsion Chassis), доставлен в Лабораторию реактивного движения в Калифорнии (Jet Propulsion Laboratory), где начинается фаза сборки, испытаний и отработки связанных с запуском операций. В течение следующего года сборка космического зонда завершится и начнется его тщательная проверка перед отправкой на мыс Канаверал во Флориду, откуда в августе 2022 года аппарат полетит к главному астероидному поясу между орбитами Марса и Юпитера. Платформа Солнечного ракетного двигателя была создана калифорнийской компанией Maxar Technologies, она размером с фургон и по массе представляет собой 80 % всего оборудования в составе космического корабля Психея. Эта кубическая конструкция въехала в чистую комнату высокого первого отсека здания для сборки космических кораблей Лаборатории. Среди наиболее заметных компонентов платформы - антенна с высоким коэффициентом усиления – ее диаметр два метра, рама, которая будет удерживать научные приборы, и ярко-красные защитные чехлы, покрывающие высокочувствительное оборудование. «Наблюдать, как эта большая платформа космического корабля прибывает в Лабораторию реактивного движения из Maxar - одно из ключевых и самых захватывающих событий, произошедших на нашем 10-летнем пути», цитирует научного руководителя и инициатора миссии Психея Линди Элкинс-Тантон (Lindy Elkins-Tanton) из Университета штата Аризона (Arizona State University) издание SciTechDaily. «Создание такого комплекса, образца высокоточного инженерного дела, в ковидный год – это абсолютный триумф человеческой решимости и высокого мастерства», добавила она.

Цель миссии Психея - изучение богатого металлами астероида диаметром 226 километров. Ученые считают, что он состоит преимущественно из железа и никеля и может быть протоядром планеты. Исследование психеи может дать ценное представление о том, как формировалась Земля и другие планеты. Платформа доставлена к месту финальной сборки космического зонда с большинством уже интегрированных инженерных аппаратных систем. Команда Maxar создала всю конструкцию и интегрировала оборудование, необходимое для мощной электрической системы, систем двигателей, теплообмена, наведения и навигации. Движение аппарата обеспечит электрическая двигательная установка Maxar, большие двойные пятипанельные солнечные батареи для которой будут доставлены дополнительно. Новости мировой науки вы найдете также на странице нашей программы в газете научного сообщества «Поиск».